HISTORIA DEL ATLETISMO

HISTORIA DEL ATLETISMO


         EL SURGIMIENTO DE  LOS ANTIGUOS JUEGOS OLÍMPICOS.

La historia del atletismo es tan larga como la propia existencia del ser humano. Han sido muchos los acontecimientos que han sucedido en el entorno de este ancestral deporte. Pretender resumir todos ellos en tan corto espacio  no es posible. Por  ello se resaltan simplemente aquellos que han tenido una mayor influencia sobre su futuro  y de los que se dispone una información más contrastada, desde   sus orígenes remotos hasta las influencias contemporáneas, pasando por los antiguos juegos de Olimpia.

        DESCRIPCIÓN DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS ANTIGUOS

Los indígenas de  la tribu africana los watusi, pueblo ganadero con tallas medidas de 1,90 a  2,00m, siempre  han sido excelentes atletas, destacando en carreras de velocidad y resistencia, así como en el lanzamiento de jabalina y salto de altura. En este último concurso, tras realizar una carrera breve y enérgica, utilizan como trampolín un termitero bajo y duro  y por lo tanto sin efecto elástico, llegando a alcanzar, ya a principios  de siglo  y por término medio, saltos de 2,50m (De Diem, 1966).

La jabalina  y otros muchos artefactos arrojadizos han sido utilizados por el hombre como arma de guerra  o de caza,  por lo que los ejercicios de lanzamiento  a distancia o a precisión han formado parte desde épocas  ancestrales, de repertorios motrices básicos en la  mayoría de las culturas.  Este último artefacto, recto  y que podía llegar a medir  hasta 3m, era arrojado a mano, con una tabla propulsora, consiguiendo registros que superaban 80m (Diem, 1966).

Cuando un atleta realiza una salida  prematura o nula en los antiguos juegos olímpicos era considerada como un “hurto” y era castigado. Para ello los jueces  o helladónicas  se hacían acompañar por mastigáforos (azotadores) para sancionar a los  atletas. En la actualidad se descalifica al corredor, tras realizar dos salidas nulas en una prueba individual, o tres en una combinada.

 LAS MUJERES EN LOS JUGOS OLÍMPICOS.

Las mujeres tenían terminantemente  prohibido asistir  a los juegos  olímpicos antiguos. Aquellas que infringieran esta norma serian castigadas con la pena de muerte por despeñamiento.  No  obstante, también se celebraron competiciones para la categoría femenina o juegos Hereos, disputándose en Olimpia en fechas distintas, en donde corrían distancias inferiores a los hombres. Las atletas no intervenían desnudas, sino que llevaban un chitón que dejaba descubierto el seno derecho  y llegaba hasta la rodilla.  Llevaban además el cabello totalmente suelto.

      EL ORIGEN DEL ATLETISMO.

El atletismo es tan antiguo como la propia humanidad. Desde sus comienzos  prehistóricos, cuando el homo  sapiens conquista su  verticalidad a través de la bipedestación,  la carrera, el salto y el lanzamiento  han formado parte indivisible  de su repertorio motriz  como recurso de supervivencia,  espíritu deportivo  o placer  por el movimiento, entre otros motivos. Se cree que el hombre ya realizaba confrontaciones  mediante ejercicios de fuerza, velocidad o resistencia unos 3.500 años a.C. los egipcios  fueron los primeros en desarrollar  el atletismo como deporte, sobre la duodécima dinastía, aunque la documentación existente  es escasa; es seguro que practicaban la carrera a pie.  También existían antecedentes en los Tailtean Games disputados en Irlanda, en los que se realizaban modalidades de lanzamientos, como el de martillo y de saltos, como el de altura, si bien existe muy poca documentación sobre los mismos. Estos juegos se celebran ya diecinueve  siglos antes de la era cristiana y se cree que perduraran has  prácticamente el siglo XIV d.C.

Existe  documentación fiable que nos indica que los antiguos juegos  de Olimpia (Grecia)  ya se celebraban, por lo menos, desde el año  776 a.C. El primer campeón olímpico fue el atleta Corebo de Elida  en la carrera del estadio o prueba de  velocidad; el afortunado vencedor tenía el honor de encender  la llama del gran sacrificio al dios Zeus, en cuyo honor se hacían los juegos.